Frases de Carl von Clausewitz

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“Generalmente nos inclinamos más a creer lo malo que lo bueno, a exagerarlo sin visible causa.”

“Toda actividad militar esta relacionada, directa o indirectamente, con el combate. Es el fin por el cual un soldado es reclutado, equipado, armado y entrenado, y propósito por el cual come, duerme, bebe y marcha es, simplemente, que él debe luchar en el lugar y momento correcto.”

“Un salto corto es sin duda más sencillo que uno largo, pero nadie que quisiera cruzar un foso ancho empezaría por saltar hasta su centro.”

“Los conflictos se resuelven por consenso o por violencia.”

“Al hablar de destrucción de fuerzas enemigas hemos de observar que nada nos obliga a limitar este concepto simplemente a las fuerzas físicas, sino que por el contrario, deben comprenderse en ellas, necesariamente, las morales.”

“La guerra no es más que un duelo en una escala más amplia.”

“Una guerra en la cual las victorias solamente sirven para parar los golpes y donde no hay ninguna intención de devolverlos, sería tan absurda como una batalla en la cual la defensa más absoluta (la pasividad) prevaleciese en todas las partes y de todas maneras.”

“La guerra es la continuación de la política por otros medios.”

“La guerra no es sino la continuación de las transacciones políticas, llevando consigo la mezcla de otros medios. Decimos la mezcla de otros medios, para indicar que este "comercio político" no termina por la intervención de la guerra.”

“La guerra en relación a sus tendencias dominantes constituye una maravillosa trinidad, compuesta del poder primordial de sus elementos, del odio y la enemistad que pueden mirarse como un ciego impulso de la naturaleza; de la caprichosa influencia de la probabilidad y del azar, que la convierten en una libre actividad del alma; y de la subordinada naturaleza de un instrumento político, por la que recae puramente en el campo del raciocinio.”

“Un mismo objetivo político puede originar reacciones diferentes, en diferentes naciones e incluso en una misma nación, en diferentes épocas.”

“Las Fuerzas Militares deben ser anuladas, esto es puestas en tal estado que no puedan continuar la lucha. Haremos notar aquí que con la expresión "aniquilamiento de los medios de combate enemigos", nos referimos a la idea expuesta.”

“¿Cuál es la idea fundamental de la defensa? Es la de parar un golpe. ¿Por qué señal se distingue? Se distingue porque en ella se espera el golpe que se debe parar.”

“Cuanto más importante y de mayor entidad sean los motivos de la guerra, cuanto más afectan a los intereses vitales de los pueblos, con mayor empeño se tratará de derribar al adversario, entonces tienden a confundirse objetivo guerrero y fin político y la guerra aparece menos política y más puramente guerrera.”

“La defensiva no es más que una forma ventajosa de guerra, por medio de la cual se desea procurar la victoria para poder, con ayuda de la preponderancia adquirida, pasar al ataque, es decir a un objeto positivo.”

“La estrategia determina el lugar donde habrá de emplearse la fuerza militar en el combate, el tiempo en que ésta será utilizada y la magnitud que tendrá que adquirir. Esa triple determinación asume una influencia fundamental en el resultado del encuentro.”

“donde las cosas están bien ordenadas no debería haber más que un mando supremo en un mismo teatro bélico”

“La máquina militar, el ejército y cuanto a el pertenezcan es en el fondo bien sencillo, y parece, por lo tanto, fácil de manejar. Mas reflexionando se ve que ninguna de sus partes está compuesta de una sola pieza; que todas están compuestas de individuos, cada uno de los cuales conserva en todas partes su propia fricción.”

“Es cierto que la cuestión política no penetra profundamente en los detalles de la guerra; no se colocan los centinelas, no se conducen las patrullas según las consideraciones políticas. Pero la influencia del elemento político es tanto mayor, cuando se hace el plan de toda la guerra, de la campaña y a menudo también de una batalla.”

“Pero para que el que se defiende haga también la guerra, debe asestar golpes, es decir dedicarse a la ofensiva. Así la guerra defensiva comprende actos ofensivos que forman parte de una defensiva de un orden más o menos elevado.”

“Un rápido y vigoroso cambio hacia la ofensiva - el relámpago de la espada vengadora - es lo que constituye los más brillantes episodios de la defensa.”

“En la filosofía de la guerra no se puede introducir en absoluto un principio modificador sin acabar cayendo en el absurdo.”

“Ninguna actividad humana guarda una relación más universal y constante con el azar como la guerra. El azar, juntamente con lo accidental y la buena suerte, desempeña un gran papel en la guerra.”

“Pero la guerra no constituye un pasatiempo, ni una simple pasión por la osadía y el triunfo, ni el fruto de un entusiasmo sin límites; es un medio serio para alcanzar un fin serio. Todo el encanto del azar que exhibe, todos los estremecimientos de pasión, valor, imaginación y entusiasmo que acumula, son tan sólo propiedades particulares de ese medio.”

“La guerra entablada por una comunidad, la guerra entre naciones enteras, y particularmente entre naciones civilizadas, surge siempre de una circunstancia política, y no tiene su manifestación más que por un motivo político.”

“Cuanto más intensos y poderosos sean los motivos y las tensiones que justifiquen la guerra, más estrecha relación guardará ésta con su concepción abstracta.”

“La estrategia es el uso del encuentro para alcanzar el objetivo de la guerra. Por lo tanto, debe imprimir un propósito a toda la acción militar, propósito que debe concordar con el objetivo de la guerra. En otras palabras, la estrategia traza el plan de la guerra y, para el propósito aludido, añade la serie de actos que conducirán a ese propósito.”

“En la estrategia todo resulta muy simple, pero no por ello muy fácil. Una vez que, por las relaciones de Estado, se determina lo que la guerra podrá y tendrá que ser, entonces el camino para alcanzar esto será fácilmente encontrado; pero seguirlo en línea recta, llevar a cabo el plan sin verse obligado a desviarse mil veces por mil influencias variables, requiere, además de fuerza de carácter, una gran claridad y firmeza mental.”

“Algunas almas caritativas podrían hacerse la idea de alguna manera milagrosa para desarmar o derrotar al enemigo sin causar demasiado dolor y creo que el arte de la guerra se mueve en esta dirección. Pero, por más deseable que esto sea, esta visión de la mente debe ser refutada, pues en una situación tan peligrosa como la guerra los peores errores son los que alimentan los buenos sentimientos.”

“Hay muy pocos hombres -y ellos son excepciones- que son capaces de pensar y sentir más allá del momento presente.”

“Para lograr la victoria debemos concentrar nuestras fuerzas en el centro de todo poder y movimiento. El "centro de gravedad" del enemigo.”

“Las personas de buen corazón pueden, por supuesto, pensar que hay una forma ingeniosa de desarmar o derrotar al enemigo sin derramar demasiada sangre, y podrían imaginar que este es el verdadero objetivo del arte de la guerra.”

“Architects and painters know precisely what they are about as long as they deal with material phenomena. … But when they come to the aesthetics of their work, when they aim at a particular effect on the mind or on the senses, the rules dissolve into nothing but vague ideas.”

“Beauty cannot be defined by abscissas and ordinates; neither are circles and ellipses created by their geometrical formulas.”

“Of all the passions that inspire a man in a battle, none, we have to admit, is so powerful and so constant as the longing for honor and reknown.”

“What we should admire is the acute fulfillment of the unspoken assumptions, the smooth harmony of the whole activity, which only become evident in the final success.”

“…only the element of chance is needed to make war a gamble, and that element is never absent.”

“…in the whole range of human activities, war most closely resembles a game of cards.”

“A prince or general can best demonstrate his genius by managing a campaign exactly to suit his objectives and his resources, doing neither too much nor too little.”

“Knowledge must be so absorbed into the mind that it ceases to exist in a separate, objective way.”

“…talent and genius operate outside the rules, and theory conflicts with practice.”

“Knowledge in war is very simple, being concerned with so few subjects, and only with their final results at that. But this does not make its application easy.”

“Men are always more inclined to pitch their estimate of the enemy's strength too high than too low, such is human nature.”

“The more physical the activity, the less the difficulties will be. The more the activity becomes intellectual and turns into motives which exercise a determining influence on the commander's will, the more the difficulties will increase.”

“With uncertainty in one scale, courage and self-confidence should be thrown into the other to correct the balance. The greater they are, the greater the margin that can be left for accidents.”

“…soldierly simplicity of character that has always represented the military at its best. In the higher ranks it is different. The higher a man is placed, the broader his point of view. Different interests and a wide variety of passions, good and bad, will arise on all sides. Envy and generosity, pride and humility, wrath and compassion - all may appear as effective forces in this great drama.”

“To introduce into the philosophy of War itself a principle of moderation would be an absurdity.”

“Modern wars are seldom fought without hatred between nations; this serves more or less as a substitute for hatred between individuals.”

“Any complex activity, if it is to be carried on with any degree of virtuosity, calls for appropriate gifts of intellect and temperament. If they are outstanding and reveal themselves in exceptional achievements, their possessor is called a 'genius.”

“Action in war is like movement in a resistant element. Just as the simplest and most natural of movements, walking, cannot easily be performed in water, so in war it is difficult for normal efforts to achieve even moderate results.”

“Determination in a single instance is an expression of courage; if it becomes characteristic, a mental habit. But here we are referring not to physical courage but to courage to accept responsibility, courage in the face of a moral danger. This has often been called courage d'esprit, because it is created by the intellect. That, however, does not make it an act of the intellect: it is an act of temperament. Intelligence alone is not courage; we often see that the most intelligent people are irresolute. Since in the rush of events a man is governed by feelings rather than by thought, the intellect needs to arouse the quality of courage, which then supports and sustains it in action.
Looked at in this way, the role of determination is to limit the agonies of doubt and the perils of hesitation when the motives for action are inadequate.”

“Obstinacy is a fault of temperament. Stubbornness and intolerance of contradiction result from a special kind of egotism, which elevates above everything else the pleasure of its autonomous intellect, to which others must bow.”

“Blind aggressiveness would destroy the attack itself, not the defense.”

“Thus it has come about that our theoretical and critical literature, instead of giving plain, straightforward arguments in which the author at least always knows what he is saying and the reader what he is reading, is crammed with jargon, ending at obscure crossroads where the author loses its readers. Sometimes these books are even worse: they are just hollow shells. The author himself no longer knows just what he is thinking and soothes himself with obscure ideas which would not satisfy him if expressed in plain speech.”

“The state of crisis is the real war; the equilibrium is nothing but its reflex.”

“War is an act of violence pushed to its utmost bounds.”

“…any move made in a state of tension will be of more important, and will have more results, than it would have made in a state of eqilibrium. In times of maximum tension this importance will rise to an infinite degree.”

“…self-reliance is the best defence against the pressures of the moment.”

“The worst of all conditions in which a belligerent can find himself is to be utterly defenseless.”

“Boldness will be at a disadvantage only in an encounter with deliberate caution, which may be considered bold in its own right, and is certainly just as powerful and effective; but such cases are rare.”

“War therefore is an act of violence to compel our opponent to fulfill our will.”