John Caldwell Calhoun fue un líder político de los estados del sur de los Estados Unidos, un destacado filósofo político de la primera mitad del siglo XIX y uno de los principales actores en las grandes disputas políticas en su país. En estas disputas desempeñó un destacado papel como vocero y defensor de la esclavitud, de la nulidad y la de los derechos electorales de las minorías de las clases sociales superiores, especialmente de grupos como los dueños de esclavos, sobre las mayorías de las clases sociales inferiores. Sus ideas son consideradas vitales para la crisis constitucional futura que finalizaría en la Guerra de Secesión, una década después de su muerte.
Se desempeñó como miembro de la legislatura estatal de su nativa Carolina del Sur durante un breve período, en la cual fue uno de los impulsores de la legislación que convirtió a su estado natal en el primero en otorgar el sufragio universal masculino . Posteriormente dio inicio a una larga y exitosa carrera política a nivel federal. Se inició como nacionalista acérrimo, del grupo que estaban a favor de la guerra con el Reino Unido en 1812, así como partidario de la ejecución de medidas de mejoras internas por medio de obras públicas. Estas posiciones cambiaron a lo largo de la década de 1820, cuando se enfrentó con el llamado "Pacto corrupto" de 1825, que derivó en asumir posturas favorables a los llamados "derechos de los estados", reivindicados por Thomas Jefferson y James Madison en sus conocidas "Virginia and Kentucky Resolutions" de 1798. Pese a fallecer más de una década antes de iniciarse la Guerra Civil, Calhoum se convirtió en una fuente de inspiración para los secesionistas que crearon los Estados Confederados de América. Apodado como el "casto hombre de acero" por su determinación inquebrantable de defender las causas que había hecho propias, este sureño inventó y defendió la teoría de la "nulidad", en la cual argumentaba que los estados en ejercicios de sus derechos podían declarar nulas aquellas leyes federales que consideraran que violaran la Constitución. Fue a su vez un gran defensor de la esclavitud, a la cual calificaba de un "bien positivo" más que un "mal necesario". Su apasionada defensa de esta institución permitió en parte la escalada en el enfrentamiento con los norteños abolicionistas, llevando a los habitantes de los estados del sur cada vez más cerca de la idea de secesión.
John C. Calhoun se desempeñó en varios empleos federales , tanto como séptimo vicepresidente de los Estados Unidos entre 1828 y 1832, durante las presidencias de John Quincy Adams y Andrew Jackson. Renunció a tal cargo para ser electo para el Senado federal, donde ejercería mucho más poder e influencias que como segundo hombre del presidente. Ejerció también como representante ante la Cámara respectiva entre 1810 y 1817, como décimo secretario de Guerra y como décimo sexto secretario de Estado en 1844 y 1845, bajo la presidencia de John Tyler.
Wikipedia
“Beware the wrath of a patient adversary.”
This has recently become attributed to Calhoun on the internet and in print, but seems to be a derivative of John Dryden's statement in Absalom and Achitophel (1681): Beware the Fury of a Patient Man.
Disputed
“In looking back, I see nothing to regret, and little to correct.”
Letter to Duff Green (10 February 1844), in Correspondence of John C. Calhoun (1900) edited by William Pinkney Starke, p. 569
1840s
Contexto: I cannot think in the present state of parties of entering again on the political arena. I would but waste my strength and exhaust my time, without adding to my character, or rendering service to the country, or advancing the cause for which I have so long contended. I feel no disgust nor do I feel disposed to complain of any one. On the contrary, I am content, and willing to end my public life now. In looking back, I see nothing to regret, and little to correct. My interest in the prosperity of the country, and the success of our peculiar and sublime political system when well understood, remain without abatement, and will do so till my last breath; and I shall ever stand prepared to serve the country, whenever I shall see reasonable prospect of doing so.
Speech in the U.S. Senate https://web.archive.org/web/20070123074414/http://www.claremont.org/publications/pubid.667/pub_detail.asp (19 February 1847)
1840s
“Protection and patriotism are reciprocal.”
Speech in the House of Representatives (12 December 1811)
1810s
Speech to the House of Representatives (5 December 1818)
1810s
In 1837 http://stoprepublicans.blogspot.com/2008/06/democrats-held-these-words-to-be-self.html
1830s
Speech to the U.S. Senate (15 February 1833)
1830s
Reported in Walter J. Miller, "Calhoun as a Lawyer and Statesman"' part 2, The Green Bag (June 1899), p. 271. Miller states "I will cite his own words", but this quotation is reported as not verified in Calhoun's writings in Respectfully Quoted: A Dictionary of Quotations (1989).
A Disquisition on Government (1851), p. 90
1850s
Regarding slavery (1838), as quoted in Brother Against Brother: The War Begins, (The Civil War series) vol. 1, William C. Davis, New York, NY, Time-Life Books, (1983) p. 40
1830s
Speech in the U.S. Senate https://web.archive.org/web/20070123074414/http://www.claremont.org/publications/pubid.667/pub_detail.asp (12 August 1849)
1840s
Speech (27 May 1836); this is the source of the phrase, "Cohesive power of public plunder"
1830s
Letter to Richard Pakenham, British minister to the United States, concerning the boundary dispute between the two countries (3 September 1844)
1840s