Nicholas Constantine Metropolis fue un matemático, físico y computador científico greco-estadounidense.
Metropolis recibió su B.Sc. en 1937 y su Ph.D. en 1941 en física experimental en la Universidad de Chicago. Luego, Robert Oppenheimer lo reclutó en Chicago, donde en esa época estaba colaborando con Enrico Fermi y Edward Teller en los primeros reactores nucleares, para llevarlo a Los Alamos National Laboratory. Llegó a Los Álamos, en abril de 1943, como un miembro del grupo original de cincuenta científicos. Al concluir la Segunda Guerra Mundial regresó a la vida académica en la Universidad de Chicago como Profesor Asistente. Regresó a Los Álamos en 1948 para liderar el grupo de la división Teórica que diseñó y construyó la computadora MANIAC I en 1952 y MANIAC II en 1957 . Desde 1957 a 1965 fue profesor de física en la Universidad de Chicago y fue el Director fundador de su Instituto para Investigación en computadoras. En 1965 regresó a Los Álamos donde fue nombrado Laboratory Senior Fellow en 1980.
Metropolis contribuyó con varias ideas originales al campo de las matemáticas y física. Tal vez el aporte más conocido es el Método de Montecarlo. En 1953 Metropolis fue co-autor del primer artículo en una técnica que fue clave para el método que ahora se conoce como Algoritmo de recocido simulado. También desarrolló un algoritmo para generar muestras de la distribución de Boltzmann, posteriormente generalizado por W.K. Hastings.
Metropolis fue un miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias, la Sociedad para las matemáticas industriales y aplicadas y la Sociedad Americana de Matemáticas. En 1987 se convirtió en el primer empleado de Los Álamos en ser distinguido con el título de "emérito" por la Universidad de California. Metropolis recibió también la Pioneer Medal del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, y fue un miembro de la Sociedad de Física Americana.
Falleció en Los Álamos, Nuevo México.
Wikipedia
The beginning of the Monte Carlo method, published by [Necia Grant Cooper, Roger Eckhardt, Nancy Shera, From cardinals to chaos: reflections on the life and legacy of Stanislaw Ulam, CUP Archive, 1989, 0521367344, 125]