Benjamin Franklin Butler fue un político de Estados Unidos, legislador por Massachusetts y gobernador del mismo estado.
Butler nació en Deerfield, Nuevo Hampshire, hijo del Capitán veterano de guerra John Butler. Se graduó en derecho en 1838 en Waterville College en Maine, y fue admitido en la Barra de Abogados de Massachusetts en 1840. Ingresó al Partido Demócrata de Estados Unidos y tomó parte en la legislatura de la Cámara de Representantes en 1853, y del Senado en 1859. Fue delegado del partido para las convenciones nacionales entre 1848 y 1860. Butler participó con la Unión durante la Guerra de Secesión, y fue designado administrador de la ocupación de Nueva Orleans. Tras la guerra civil, Butler regresó a la Cámara de Reresentantes, donde estuvo de 1867 a 1875, y nuevamente de 1877 a 1879. En 1871, Butler escribió el Acta de derechos civiles de 1871, que llegó a ser conocida como el Acta Ku Klux Klan, ya que el acta fue promulgada con el principal objetivo de limitar la impunidad que disfrutaban grupos como el Ku Klux Klan en los estados del sur. El acta permitía a los tribunales federales juzgar casos donde los derechos civiles eran violados. Anteriormente, sólo los tribunales locales lo hacían, y estos tribunales eran regularmente sobornados por los grupos de presión.
Después de dos intentos fallidos donde compitió de manera independiente, Butler llegó a la gubernatura de Massachusetts al ser electo como candidato Demócrata en 1882. Butler murió en la corte, en uno de los procesos donde litigaba, en Washington D. C.
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5. noviembre 1818 – 11. enero 1893
