Rafael Nadal Parera , más conocido como Rafa Nadal, es un tenista español que ocupa actualmente la cuarta posición del ránking ATP.
Considerado como uno de los mejores jugadores de la historia del tenis y el mejor de todos los tiempos en pistas de tierra batida.
Hasta la fecha ha sido campeón en 14 torneos de Grand Slam, lo que le coloca como el segundo jugador profesional con más títulos "grandes" en la historia del tenis, junto a Pete Sampras y tras Roger Federer . Ha conseguido el Torneo de Roland Garros en nueve ediciones, siendo el tenista que más veces lo ha ganado , del Campeonato de Wimbledon en dos ocasiones , del Abierto de Australia en una ocasión y del Abierto de Estados Unidos en dos ocasiones . También ha logrado con España la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y forma parte como jugador internacional del Equipo de Copa Davis de España desde 2004, habiéndose alzado con el triunfo en cuatro ocasiones . En tres ocasiones ha terminado el año siendo el tenista número 1 del mundo en el ranking ATP: en 2008, 2010 y 2013, además finalizó cinco temporadas como número dos, una como número tres, una como número cuatro, y una como número cinco.
Es el tenista masculino más joven de la historia en conseguir el Golden Slam en la carrera a los 24 años y 103 días —logro sólo compartido por André Agassi, que lo consiguió a los 29 años y 38 días—. Es el único tenista masculino que ha ganado en un mismo año tres Grand Slam en tres superficies distintas, el que más veces ha ganado desde la Era Abierta un mismo torneo de Grand Slam y Masters 1000 y el primero en ganar al menos un título de Grand Slam diez temporadas consecutivas.
Se encuentra actualmente en segunda posición en títulos de Masters 1000 en modalidad individual, con 28 , sólo superado por el serbio Novak Djokovic . Aventajando además a otros jugadores ilustres como Roger Federer , Ivan Lendl , John McEnroe , Jimmy Connors y Andre Agassi . En 2010 se convirtió en el único tenista de la historia en ganar el Clay Slam o Slam de Tierra Batida, el cual consiste en ganar en el mismo año los tres Masters 1000 sobre tierra batida: Montecarlo, Roma y Madrid, y el Grand Slam de Roland Garros, que también se disputa en tierra batida. Posee el récord de victorias consecutivas sobre una misma superficie: 81 . Es el jugador que más veces ha ganado el doblete Montecarlo - Roma . En 2013 se convirtió en el tercer jugador de la historia en conseguir el Summer Slam, o lo que es lo mismo: ganar en una misma temporada los dos Masters 1000 disputados en Montreal y Cincinnati además del US Open, consiguiendo por ello un montante económico de 3.600.000 $, el premio más alto de la historia del tenis masculino.
Nadal ha vencido diez o más veces a trece rivales, y veinte o más veces a tres contrincantes. Sólo frente a 4 jugadores en activo posee un récord negativo: Novak Djokovic, Dustin Brown, Chris Guccione y Damir Dzumhur. Además, es el octavo tenista por cantidad de victorias en toda la historia, con 796, y cuenta con el tercer mejor rendimiento de la historia con un 82,6% actualmente, alcanzando un peak histórico de 83,84% luego de Roland Garros 2014.
Es el tenista español con el mayor número de títulos individuales, 69 , más títulos de Grand Slam, 14 , más títulos de Masters 1000, 28 y ha sido el español durante más semanas como n.º 1 del ranking mundial de la ATP y el séptimo de la historia, con 141 semanas .
En 2006 recibió la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo. En 2008 recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes y el Marca Leyenda. En 2009 recibió el Gran Premio de la Academia del Deporte Francesa a la mayor gesta deportiva del mundo en el año 2008, y en 2010 el Premio AS del Deporte. En muchos medios de comunicación se le considera como uno de los más grandes tenistas de todos los tiempos.
En 2011 fue nombrado Mejor deportista masculino internacional del año con el Premio Laureus World Sports cuyos galardones anuales concede la Academia Laureus World Sports a los mejores deportistas del mundo por los méritos contraídos durante el año anterior. Anteriormente, en 2006, había recibido el Premio Laureus World Sports a la Mejor promesa mundial del año.
El 26 de noviembre de 2013 recibió el premio Marca Leyenda al Mejor Deportista Español de la Historia, en el 75 Aniversario del diario deportivo Marca. En noviembre de 2013, tras ser nombrado n.º 1 al final de temporada , también se reconoció con el galardón Comeback Player of The Year ATP , tras la lesión y su recuperación.
En 2014 fue nombrado Mejor Deportista Español por el diario Mundo Deportivo y también Laureus World Sports a la Mejor Reaparición del Año .
El 1 de mayo de 2015 recibió la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, aprobada el 23 de junio de 2014, por su conducta ejemplar, su esfuerzo y su dedicación. Esta condecoración premia y destaca el mérito de una conducta socialmente útil y ejemplar en el desempeño de los deberes que impone el ejercicio de cualquier trabajo, profesión o servicio.
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3. junio 1986
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