William Crookes: Forma

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“Ningún incidente en mi carrera científica es más ampliamente conocido que la participación que tomé hace muchos años en ciertas investigaciones psíquicas. Treinta años han pasado desde que publiqué un informe de los experimentos que demostraron que fuera de nuestro conocimiento científico existe una fuerza ejercida por la inteligencia que difiere de la inteligencia común de los mortales comunes. Este hecho en mi vida es, por supuesto, bien entendido por aquellos que me han honrado con la invitación para convertirme en su presidente. Tal vez entre mi audiencia haya algunos que puedan sentir curiosidad por saber si he de hablar o callar. Yo elijo hablar, aunque brevemente… Pasar por alto el tema sería un acto de cobardía - un acto de cobardía que no siento la tentación de cometer.
Detenerse poco en cualquier investigación que asuste por ensanchar las puertas del conocimiento, recular ante el temor a la dificultad o la crítica adversa, es traer el reproche a la ciencia. No hay nada que el investigador deba hacer sino ir de frente, "explorar de arriba a abajo, centímetro a centímetro, con el filo de la razón, seguir la luz dondequiera que pueda conducir, incluso en caso de que a veces se asemeje a una quimera. No tengo nada de que retractarme. Me adhiero a mis declaraciones ya publicadas. De hecho, podría añadir mucho a esto. Lamento sólo una cierta crudeza en los planteamientos iniciales que, sin duda con justicia, militaban contra de su aceptación por el mundo científico. Mi propio conocimiento en ese momento apenas se extendía más allá del hecho de que ciertos fenómenos nuevos para la ciencia se habían producido con certeza, y fueron atestiguados por mis propios sentidos sobrios y, mejor aún, registrados de modo automático. Yo era como un ser de dos dimensiones, que podría estar situado en un punto singular de una superficie de Riemann, y por lo tanto encontrarse a sí mismo en contacto infinitesimal e inexplicable con un plano de existencia que no es el suyo propio.
Me parece ver un poco más lejos ahora. Tengo atisbos de algo así como la coherencia entre los fenómenos esquivos extraños; de algo así como la continuidad entre esas fuerzas inexplicables y las leyes ya conocidas. Este avance se debe principalmente a los trabajos de otra asociación, de la cual tengo también este año el honor de ser presidente - la Sociedad para la Investigación Psíquica. Y se me presentan ahora por primera vez estas preguntas al mundo de la ciencia que debe elegir un punto de partida diferente al de antaño. Sería bueno comenzar con la telepatía, con la ley fundamental, ya que creo que lo sea, que los pensamientos y las imágenes pueden ser transferidos de una mente a otra sin la intervención de los órganos reconocidos de los sentidos - que el conocimiento puede entrar en la mente humana sin ser comunicado en cualquier forma hasta ahora conocida o reconocida.”

William Crookes

Disertación ante la British Association for the Advancement of Science (1898)

“Voy a señalar una curiosa ilusión, inveterada, y generalizada - la ilusión de que nuestros cuerpos terrenales son una especie de norma de la humanidad, mientras que los cuerpos etéreos, si los hay, deben corresponderse con ellos en forma y tamaño.
Cuando tenemos una visión física de un ser humano en su forma más elevada de desarrollo, vemos que consiste esencialmente en un cerebro pensante, el cerebro mismo, que entre sus múltiples funciones, es un transformador por el cual la voluntad inteligente es capaz de reaccionar con la materia. Para comunicarse con el mundo exterior, el cerebro requiere de órganos por los que pueda transportarse de un lugar a otro, y otros órganos por medio de los cuales se le suministre la energía que reemplace la que haya gastado en el ejercicio de sus funciones especiales.”

William Crookes

Disertación ante la Society for Psychical Research (1897)

“Es curioso que las concepciones populares sobre seres perversos y malignos son del tipo que se producirían por una mayor gravitación - sapos, reptiles y animales nocivos que se arrastran -, mientras que el mismo demonio se representa tal vez como la forma definitiva que podría ser asumida por un cerebro pensante y su maquinaria necesaria si el poder de la gravitación aumentara hasta el punto más alto compatible con la existencia - una serpiente arrastrándose por el suelo. Por otro lado, los tipos más elevados de la belleza son los que serían comunes en virtud de una gravedad disminuida.
La hija de los dioses, divinamente alta, y el atleta saltando, nos agradan por el delicioso triunfo sobre la atracción hacia la tierra que su estatura o su salto implican.”

William Crookes

Disertación ante la Society for Psychical Research (1897)

“Presupone la imaginación popular que los seres espirituales deben ser completamente independientes de la gravedad, mientras que conservan las formas y proporciones que la gravitación haya fijado inicialmente…
Cuando los seres espirituales se hacen visibles ya sea a los ojos del cuerpo o de nuestra visión interna, su objeto se vería frustrado si no aparecieran en una forma reconocible, de modo que su apariencia tomaría la forma del cuerpo y la ropa a los que nos hemos acostumbrado. Materialidad, forma y espacio, me veo obligado a creer, son condiciones temporales de nuestra existencia actual. Es difícil concebir la idea de un ser espiritual que tenga un cuerpo como el nuestro, condicionado por la exacta fuerza gravitatoria ejercida por la tierra, y con los órganos que presuponen la necesidad de alimentos y la necesidad de la eliminación de los productos de desecho. Es igualmente difícil, encerrados y atados como estamos por las ideas materialistas, el pensar en la inteligencia, el pensamiento, y la voluntad existiendo sin forma ni materia y sin el obstáculo de la gravitación o el espacio.”

William Crookes

Disertación ante la Society for Psychical Research (1897)

“Un punto de vista sobre la constitución de la materia que recomendé a Faraday como preferible al que habitualmente se tiene me parece que sería exactamente el punto de vista que trato de imaginar sobre la constitución de los seres espirituales. Los centros de la inteligencia, voluntad, energía y potencia, todos son mutuamente penetrables, mientras que al mismo tiempo impregnan lo que llamamos el espacio, pero cada centro mantiene su propia individualidad, persistencia de sí mismo, y memoria. Si estos centros inteligentes de la diversas fuerzas espirituales que, en conjunto, van a constituir el carácter del hombre o karma también están asociados de alguna manera con las formas de energía que, centradas, forman el átomo material - si estas entidades espirituales son materiales, no en el sentido crudo, bruto de Lucrecio, sino el material que sublima a través del intelecto penetrante de Faraday - es uno de esos misterios que para nosotros los mortales, tal vez siempre siga siendo un problema sin resolver. Mi especulación siguiente es más difícil, y está dirigida a aquellos que no sólo toman un punto de vista demasiado terrestre, sino que niegan la verosimilitud - es más, la posibilidad - de la existencia de un mundo invisible en absoluto. Yo respondo que se puede demostrar que estamos a punto de, como sea, descubrir un mundo invisible. No hablo aquí de un mundo inmaterial o espiritual. Me refiero al mundo de lo infinitamente pequeño, que debe todavía ser llamado un mundo material, aunque la materia en él existente o perceptible, es algo que no nos permiten concebir nuestras limitadas facultades. Es el mundo - no digo de las fuerzas moleculares en contraposición a molares, sino de las fuerzas cuya acción se encuentra principalmente fuera del límite de la percepción humana, a diferencia de las fuerzas evidentes para la percepción bruta de los organismos humanos.”

William Crookes

Disertación ante la Society for Psychical Research (1897)

“Si fuese posible - o mejor dicho, razonable - la variación en sólo una de las fuerzas que condicionan la raza humana, la de la gravitación, se podría modificar nuestra forma externa, la apariencia y proporciones que nos hacen a todos los efectos, una raza diferente de seres; si las meras diferencias de tamaño pueden causar que algunos de los hechos más simples de la química y la física adopten apariencias tan diferentes, si seres de tamaño microscópico y prodigiosamente grandes, simplemente por ser tales, estarían sujetos a las alucinaciones que he señalado, … ¿no es posible que nosotros, a su vez, … podamos también por la simple virtud de nuestro tamaño y peso caer en errores de interpretación de los fenómenos, de los que deberíamos quedar exentos si el mundo en que vivimos fuese más grande o más pequeño, más pesado o más ligero? ¿No podría nuestro conocimiento presuntuoso estar condicionado simplemente por entornos accidentales, y por tanto ser responsable de un gran componente de subjetividad hasta ahora insospechada, y dificilmente posible de eliminar?”

William Crookes

Disertación ante la Society for Psychical Research (1897)

“«La telepatía, la transmisión del pensamiento y de imágenes directamente de una mente a otra sin la intervención de los órganos reconocidos de los sentidos, es un concepto nuevo y extraño para la ciencia. A juzgar por la lentitud comparativa con la que la evidencia acumulada de nuestra sociedad penetra en el mundo científico, es, creo yo, una concepción incluso científicamente repulsiva para muchas mentes. Hemos suministrado evidencia experimental sorprendente, pero pocos se han unido para repetir nuestros experimentos, hemos ofrecido una buena evidencia en la observación de casos espontáneos, - como apariciones en el momento de la muerte y similares, - pero esta evidencia no ha logrado impresionar al mundo científico de la misma manera que evidencias menos cuidadosas y menos coherentes a menudo sí lo han hecho antes. Nuestras pruebas no son confrontadas y refutadas; son eludidas y evadidas como si hubiera un gran improbabilidad a priori, que absolviera al mundo de la ciencia de considerarlas. Yo por lo menos no veo una improbabilidad a priori.”

William Crookes

Nuestros hechos afirmados pueden ser ciertos de todas formas sin contradecir ninguna verdad ya conocida...»
Disertación ante la Society for Psychical Research (1897)

“A medida que se multiplican las bocas, los recursos alimenticios disminuyen. La tierra es una cantidad limitada, y la tierra para cultivar trigo es absolutamente dependiente de fenómenos naturales difíciles y caprichosos … Espero señalar una forma de salir de este dilema colosal. Es el químico quien tiene que venir al rescate de las comunidades amenazadas. Es a través del laboratorio como el hambre en última instancia, puede ser convertida en saciedad … La fijación del nitrógeno atmosférico es uno de los grandes descubrimientos, a la espera del genio de los químicos.”

William Crookes

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