
23 de diciembre de 1999, en la presentación de Bakero como su nuevo ayudante, un periodista holandés le preguntó si había roto un pacto de silencio después de anunciar, sin que nadie le hubiera preguntado por ello, la no convocatoria de Rivaldo, la estrella del equipo, para el último partido oficial del Barça. Van Gaal contestó en español para todos los presentes en la rueda de prensa lo entendieran.
Primera etapa en el FC Barcelona (1997-2000)