John Jacob Astor, , fue un empresario germano-estadounidense conocido por ser el primer miembro prominente de la familia Astor y el primer multimillonario en los Estados Unidos.[1] Hijo de un carnicero alemán y el menor de tres hermanos, hizo fortuna principalmente con el comercio de pieles de animales, y más tarde con el dinero proveniente de la matanza de animales de los cuales obtenían sus pieles para realizar diversos productos. Invirtió en el negocio de bienes raíces, y también hizo parte importante de su fortuna con el comercio de opio con Asia.
Nacido en Alemania, Astor emigró a Inglaterra cuando era adolescente y trabajó como fabricante de instrumentos musicales junto a su hermano mayor George Astor. Se mudó a los Estados Unidos después de la Guerra de independencia de los Estados Unidos. Se dedicó al comercio de pieles y construyó un monopolio, administrando un imperio comercial que se extendió a la región de los Grandes Lagos y Canadá, y luego se expandió al oeste de Estados Unidos y a la costa del Pacífico. Al ver la disminución de la demanda, salió del comercio de pieles en 1830, diversificándose e invirtiendo en bienes raíces en la ciudad de Nueva York, y más tarde convirtiéndose en un famoso mecenas de las artes. Wikipedia
“The first hundred thousand—that was hard to get; but afterwards it was easy to make more.”
Quoted in James Parton (1865), Life of John Jacob Astor
Quoted in Matthew Hale Smith (1868), Sunshine and Shadow in New York
