Arnold Jacob «Red» Auerbach fue un prestigioso e influyente entrenador de baloncesto de Washington Capitols, Tri-Cities Blackhawks y Boston Celtics. Tras su retirada de los banquillos, trabajó como presidente y ejecutivo de los Celtics hasta su muerte.
Como entrenador, ganó 938 partidos [1] y nueve campeonatos de la NBA, dos menos que Phil Jackson. Como mánager general y presidente de los Celtics, ganó siete títulos más, para un total de 16 en 29 años, siendo una de las personalidades más exitosas en la historia del deporte norteamericano profesional.[2]
Más allá de los títulos, Auerbach es recordado como un pionero del baloncesto moderno, redefiniendo este deporte como un deporte dominado por el juego en equipo y la buena defensa más que por el trabajo individual, además de introducir el contraataque como una potente arma ofensiva.[2] Entrenó a muchos jugadores que posteriormente ingresarían en el Basketball Hall of Fame, pero, más importante, Auerbach fue vital en el derribo de las barreras raciales en la NBA. Hizo historia al seleccionar en el Draft al primer jugador afroamericano de la NBA, Chuck Cooper, en 1950, y 14 años más tarde introdujo el primer quinteto totalmente negro de la historia.[3] Auerbach hizo popular su costumbre de fumarse puros de la victoria cuando pensaba que el partido estaba decidido, un hábito que se hizo de culto en Boston.[2]
Por sus logros, Auerbach recibió multitud de honores. En 1967, el Entrenador del Año de la NBA, premio que ganó en 1965, fue nombrado como "Trofeo Red Auerbach", y dos años más tarde fue incluido en el Basketball Hall of Fame. En 1981 fue elegido Ejecutivo del Año, además de ser elegido posteriormente uno de los 10 mejores entrenadores de la historia de la NBA y en 1985 ser retirada la camiseta de los Celtics con el dorsal 2 en su honor.
Wikipedia
“You handle animals. You deal with people.”
Quoted in Billy Packer & Roland Lazenby, Why We Win, Masters Press, 1999, p. 15
