Russell Kirk fue un filósofo político, historiador y crítico social estadounidense, conocido por su gran importancia para el renacimiento del pensamiento conservador clásico del siglo XX, en EE. UU. en particular, y a través de su influencia en ese país, en el mundo occidental en general.
Kirk es más conocido por su libro de 1953 titulado The Conservative Mind: From Burke to Santayana,[1] , que traza el desarrollo del conservadurismo estadounidense desde sus influencias originales hasta personajes tales como George Santayana, pero dando un papel central a Edmund Burke. En ese libro Kirk basa sus posiciones en una percepción del hombre como un ente eminentemente moral, valorizando principalmente el papel del orden y la religión como fuente principal de sentido en la vida de los individuos y rechazando específicamente a toda y cualquier ideología por ser por definición, en su opinión, antirreligiosas.
Aparte de los autores nombrados, en ese libro Kirk estudia:
Políticos conservadores: John Adams, Fisher Ames, George Canning, John C. Calhoun, Joseph de Maistre, Benjamin Disraeli, y Arthur Balfour;
Las implicaciones para el conservadurismo de la obra de intelectuales, ensayistas y filósofos tales como: Samuel Taylor Coleridge, Walter Scott, James Fenimore Cooper, Nathaniel Hawthorne, James Russell Lowell, George Gissing, George Santayana, T. S. Eliot; John Henry Newman, Walter Bagehot, Henry James, Leslie Stephen; Irving Babbitt, etc.
A pesar que Kirk escribió su libro como respuesta a la creencia que no había en EEUU una tradición política conservadora coherente, siendo entonces específicamente acerca de ese país, su cultura e instituciones políticas; su obra ha sido acreditada como dando forma o ímpetu a diferentes grupos conservadores de post-guerra .
Libertarians: Chirping Sectaries (1981)
“The natural law is an instrument for progress, not a weapon of revolution.”
The Roots of American Order (1974)
