Frases de Henry Louis Mencken

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“Vive de manera que puedas mirar fijamente a los ojos de cualquiera y mandarlo al diablo.”

“Democracia: el arte de manejar el circo desde la jaula de los simios.”

“En resumen: 1) El cosmos es una rueda de la fortuna gigante dando 10 000 revoluciones por minuto. 2) El hombre es una mosca mareada dando un paseo en esa rueda. 3) La religión es la teoría de que la rueda fue diseñada y puesta en marcha para darle el paseo.”

“Es imposible imaginar el universo manejado por un sabio, justo y omnipotente Dios, pero es muy fácil imaginarlo administrado por un consejo de dioses. Si ese consejo en verdad existe, opera precisamente como el consejo de una corporación que está perdiendo dinero.”

“La conciencia es una voz interior que nos advierte que alguien puede estar mirando.”

“Cuando oigas a un hombre hablar de su amor por la patria, es signo de que espera que le paguen por eso.”

“Cae la cabeza del rey, y la tiranía se vuelve libertad. El cambio parece abismal. Luego, pedazo a pedazo, la cara de la libertad se endurece, y poco a poco se vuelve la misma vieja cara de la tiranía. Después, otro ciclo, y luego otro más. Pero bajo el juego de todos estos opuestos hay algo fundamental y permanente: la ilusión básica de que el hombre puede ser gobernado y al mismo tiempo ser libre.”

“El hombre se hace civilizado no en proporción a su disposición para creer, sino en proporción a su facilidad para dudar.”

“Misógino: hombre que odia a la mujer tanto como las mujeres se odian entre sí.”

“Todo gobierno es, en su esencia, una conspiración contra el hombre superior: su único objetivo permanente es oprimirlo y malograrlo. Si es aristocrático en organización, entonces busca proteger al hombre que es superior ante la ley contra el hombre que es superior ante los hechos; si es democrático, entonces busca proteger al hombre que es inferior en todo contra ambos. Una de sus funciones primarias es regir a los hombres por la fuerza, para hacerlos tan iguales como sea posible y tan dependientes uno del otro como sea posible, para buscar y combatir la originalidad entre ellos. Todo lo que puede ver en una idea original es un cambio potencial, y por tanto una invasión a sus prerrogativas. El hombre más peligroso para cualquier gobierno es el hombre que tiene la habilidad de pensar las cosas por si mismo, sin que le importen las supersticiones o tabúes. Casi inevitablemente llega a la conclusión de que el gobierno bajo el cual vive es deshonesto, loco e intolerable, y así, si es un romántico, trata de cambiarlo. E incluso si no lo es, si es muy apto para extender el descontento entre quienes lo son.”

“Qué es una campaña política sino un esfuerzo concentrado para quitar a un grupo de políticos que son malos, y poner a otros que se cree que son mejores. La primer conclusión, creo que siempre es atinada; la segunda, es ciertamente falsa. Porque, si la experiencia nos enseña algo, es esto: que un buen político, en la democracia, es tan impensable como un ladrón honesto.”

“Un idealista es alguien que, notando que las rosas huelen mejor que las coles, concluye que también harían mejor sopa.”

“Teología: esfuerzo de explicar lo que no se sabe, poniendolo en términos de no “ser digno” de saber.”

“Confianza: el sentimiento de poder creer a una persona, incluso cuando sabemos que en su lugar nosotros también mentiríamos.”

“A una persona naturalmente confiada le lleva bastante tiempo reconciliarse con la idea de que, después de todo, Dios no lo ayudará.”

“Cuando 'A' molesta o hiere a 'B' con el pretexto de salvar o mejorar 'X', 'A' es un sinvergüenza.”

“Cuando dos mujeres se besan, siempre recuerdan a los boxeadores profesionales cuando se estrechan las manos.”

“De todos los mecanismos de escape, la muerte es el más eficiente.”

“El New Deal empezó —como el ejército de Salvación— prometiendo la salvación de la humanidad. Pero terminó —como el ejército de Salvación— abriendo tiendas de compra y venta y perturbando la paz.”

“El soltero desea una esposa pero se alegra de no tenerla.”

“Es completamente lícito para una católica evitar el embarazo recurriendo a las matemáticas, aunque todavía está prohibido recurrir a la física o a la química.”

“Hay una solución fácil para todo problema humano: clara, plausible y equivocada.”

“La fe puede ser brevemente definida como la creencia ilógica en la ocurrencia de lo improbable.”

“La naturaleza aborrece a un tonto.”

“Los solteros saben más acerca de las mujeres que los casados; si no fuese así, ellos también lo estarían.”

“Remordimiento: arrepentimiento de haber esperado tanto para hacer algo.”

“Auto respeto: El sentimiento de seguridad de que nadie, hasta ahora, sospecha nada.”

“Verdad: Algo que de alguna manera desacredita a alguien.”

“Juez — Un estudiante de leyes que corrige sus propios exámenes.”

“Jurado — Un grupo de doce personas quienes, habiendo mentido al juez respecto a su oído, salud y compromisos laborales, han fallado en engañarlo.”

“Abogado: Alguien que nos protege de los ladrones retirando la tentación.”

“Envidia es la teoría de que alguien más tiene igual de poco gusto.”

“Riqueza — Cualquier salario que sea por lo menos $100 dólares más al año que el salario del marido de la hermana de nuestra esposa.”

“El hecho básico de la existencia humana es, no una tragedia, sino un aburrimiento. No es tanto una guerra más que un esperar en una fila de personas. La objeción hacia ella no es que sea predominantemente dolorosa sino que carece de sentido.”

“Juez: Un estudiante de leyes que corrige sus propios exámenes… y Jurado: Un grupo de doce personas quienes, habiendo mentido al juez respecto a su oído, salud y compromisos laborales, han fallado en engañarlo.”

“El amor es como la guerra: fácil empezar, pero muy difícil parar.”

“We are here and it is now: further than that, all human knowledge is moonshine.”

“The trouble with Communism is the Communists, just as the trouble with Christianity is the Christians.”

“Equality before the law is probably forever inattainable. It is a noble ideal, but it can never be realized, for what men value in this world is not rights but privileges.”

“The kind of man who wants the government to adopt and enforce his ideas is always the kind of man whose ideas are idiotic.”

“When somebody says it’s not about the money, it’s about the money.”

“The men the American people admire most extravagantly are the most daring liars; the men they detest most violently are those who try to tell them the truth.”

“Every decent man is ashamed of the government he lives under.”

“Misogynist — A man who hates women as much as women hate one another.”

“Under democracy one party always devotes its chief energies to trying to prove that the other party is unfit to rule — and both commonly succeed, and are right…The United States has never developed an aristocracy really disinterested or an intelligentsia really intelligent. Its history is simply a record of vacillations between two gangs of frauds.”

“The whole aim of practical politics is to keep the populace alarmed (and hence clamorous to be led to safety) by an endless series of hobgoblins, most of them imaginary.”

“Giving every man a vote has no more made men wise and free than Christianity has made them good.”

“No one in this world, so far as I know—and I have researched the records for years, and employed agents to help me—has ever lost money by underestimating the intelligence of the great masses of the plain people. Nor has anyone ever lost public office thereby.”

“The older I get the more I admire and crave competence, just simple competence, in any field from adultery to zoology.”

“the average man does not want to be free. he simply wants to be safe.”

“A newspaper is a device for making the ignorant more ignorant and the crazy crazier.”

“The urge to save humanity is almost always only a false-face for the urge to rule it. Power is what all messiahs really seek: not the chance to serve. This is true even of the pious brethren who carry the gospel to foreign parts.”

“Democracy is the worship of jackals by jackasses.”

“Self-respect — The secure feeling that no one, as yet, is suspicious.”

“No matter how happily a woman may be married, it always pleases her to discover that there is a nice man who wishes that she were not.”

“The capacity of human beings to bore one another seems to be vastly greater than that of any other animal.”

“In other words, government is a broker in pillage, and every election is sort of an advance auction sale of stolen goods.”

“The basic fact about human existence is not that it is a tragedy, but that it is a bore. It is not so much a war as an endless standing in line. The objection to it is not that it is predominantly painful, but that it is lacking in sense.”

“Men become civilized, not in proportion to their willingness to believe, but in proportion to their readiness to doubt.”

“It is now quite lawful for a Catholic woman to avoid pregnancy by a resort to mathematics, though she is still forbidden to resort to physics and chemistry.”

“You never push a noun against a verb without trying to blow up something.”

“The great artists of the world are never Puritans, and seldom even ordinarily respectable.”

“The essence of science is that it is always willing to abandon a given idea for a better one; the essence of theology is that it holds its truths to be eternal and immutable.”

“Any man who afflicts the human race with ideas must be prepared to see them misunderstood.”

“Marriage is a wonderful institution, but who would want to live in an institution?”