“¡Muero por la libertad de América!”
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Al momento de morir, 4 de septiembre de 1821.
José Miguel de la Carrera y Verdugo fue un político y militar chileno. Prócer de la emancipación de Chile y destacado participante en las guerras de independencia, es considerado uno de los Padres de la Patria de Chile, jefe de gobierno, el primer general en jefe del Ejército y el primer caudillo en la historia republicana de dicho país, y uno de los primeros de América.
Era descendiente de una familia aristocrática hispana y tras servir a las armas del rey de España en contra del ejército de Napoleón, volvió a Chile en julio de 1811. Después de sucesivos golpes de Estado, el 15 de noviembre de dicho año se hizo nombrar presidente de la Junta Provisional de Gobierno de la actualmente llamada Patria Vieja y, tras disolver el Congreso Nacional, asumió plenos poderes el 2 de diciembre. Su gobierno, abiertamente separatista con respecto al aparato estatal de España, tuvo que enfrentar la invasión que el virrey Abascal mandó a realizar desde Talcahuano, desencadenando así la Guerra por la Independencia de Chile.
Tras una serie de fracasos, coronados en el Desastre de Rancagua, Carrera se vio obligado a retirarse de Chile junto con el resto de militares y ciudadanos que partieron temporalmente a la ciudad argentina de Mendoza. Allí trató de reorganizar la lucha y la liberación de Chile, país al cual no volvería más, pese a sus intentos por hacerlo y recuperar el poder, que lo llevaron a conseguir apoyo de mapuches, corsarios, oficiales napoleónicos y norteamericanos retirados de sus respectivos ejércitos, e incluso del propio presidente de los Estados Unidos, James Madison.
Estos hechos fueron los que dieron al poeta chileno Pablo Neruda, premio Nobel, la inspiración para otorgarle el título de «Príncipe de los caminos». Su vida política y militar desde 1815 en adelante fue decayendo progresivamente hasta que, tras ser arrestado como montonero, fue fusilado en Mendoza en 1821.

“¡Muero por la libertad de América!”
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Al momento de morir, 4 de septiembre de 1821.
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Mendoza, 4 de septiembre de 1821.
Fuente: Aurora de Chile, 23 de julio de 1812.
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Carta a su esposa Mercedes Fontecilla, 9 de marzo de 1818.
“Este viejo demente ni era patriota ni sarraceno, y por sí nada podía hacer.”
Fuente: Opinión de Carrera acerca de Mateo de Toro Zambrano, Diario Militar del Jeneral don José Miguel Carrera 1810-1814, pp 8.
Fuente: Manifiesto que hace a los pueblos de Chile el ciudadano José Miguel de Carrera (4 de marzo de 1818), pp 1. Sótano de Mendoza, 4 de septiembre. 1821 - 9 de la mañana.
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Carta a su esposa horas antes de morir.
Fuente: Opinión de Carrera acerca de Juan Mackenna, Diario Militar del Jeneral don José Miguel Carrera 1810-1814, pp 31.
Fuente: Denuncia contra Santiago Bueras, Diario Militar del Jeneral don José Miguel Carrera 1810-1814, pp 235-236.
Fuente: Aurora de Chile, el 4 de julio de 1812.
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Carta a Simón Bolivar, 6 de julio de 1816.