“Ellos dicen que la religión de tus padres es lo suficientemente buena. ¿Por qué un padre debería oponerse a que inventes un arado mejor de lo que él lo hizo? Me dicen, ¿acaso usted sabe más que todos los teólogos muertos? Siendo yo un hombre perfectamente modesto, respondo que así es. Ahora hemos llegado a la conclusión de que todo hombre tiene derecho a pensar. ¿Dios daría alas para después convertir el volar en un delito? ¿Acaso Él me daría un cerebro y convertiría el pensar en un crimen? Cualquier Dios que condenaría a uno de sus hijos por la expresión de su honesto pensamiento, no lo convertiría en un ladrón decente. Cuando leo un libro y no le creo, debo decirlo. Lo hare y asumiré las consecuencias como un hombre.”

Discurso sobre La intolerancia religiosa tal como se presentó en la Casa de la Ópera de Pittsburgh (14 de octubre de 1879).