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Frases de Michel Foucault
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Paul-Michel Foucault , fue un filósofo, historiador, sociólogo y psicólogo francés. Fue profesor en varias universidades francesas y estadounidenses y catedrático de Historia de los sistemas de pensamiento en el Collège de France , en reemplazo de la cátedra de Historia del pensamiento filosófico, que ocupó hasta su muerte Jean Hyppolite. El 12 de abril de 1970, la asamblea general de profesores del Collége de France eligió a Michel Foucault, que por entonces tenía 43 años, como titular de la nueva cátedra. Su trabajo ha influido en importantes personalidades de las ciencias sociales y las humanidades.

Foucault es conocido principalmente por sus estudios críticos de las instituciones sociales, en especial la psiquiatría, la medicina, las ciencias humanas, el sistema de prisiones, así como por su trabajo sobre la historia de la sexualidad humana. Sus análisis sobre el poder y las relaciones entre poder, conocimiento y discurso han sido ampliamente debatidos. En los años sesenta, Foucault estuvo asociado al estructuralismo, un movimiento del que se distanció más adelante, aunque haya usado de un modo personal los métodos de dicho enfoque: Las palabras y las cosas puede entenderse como una crítica a la pretensión sígnica, dejando de lado su interés por las condiciones de modificación histórica del sentido.[1]​ En ulteriores trabajos y cursos desarrolló conceptos como biopoder y biopolítica,[2]​ de especial relevancia en la obra de pensadores políticos contemporáneos como Antonio Negri,[3]​ Michael Hardt,[3]​ Giorgio Agamben y Roberto Esposito.[4]​

Foucault rechazó las etiquetas de posestructuralista y posmoderno, que le eran aplicadas habitualmente, prefiriendo clasificar su propio pensamiento como una crítica histórica de la modernidad con raíces en Immanuel Kant. En el texto «¿Qué es la ilustración?» definió mejor su proyecto teórico como una ontología crítica de la actualidad siguiendo la impronta kantiana.

Fue influido profundamente por la filosofía alemana, en especial por la obra de Friedrich Nietzsche. Precisamente, su «genealogía del conocimiento» es una alusión directa a la idea nietzscheana de «la genealogía de la moral». En una de sus últimas entrevistas afirmaría: «Soy un nietzscheano».[5]​ Reconocería también una deuda con el pensamiento de Martin Heidegger y sus críticas al sujeto cartesiano y la techné occidental: «Heidegger ha sido un filósofo esencial para mí», declararía en junio de 1984,[6]​ aunque criticaría varias veces posiciones esenciales de Heidegger tales como su interpretación de la historia de la verdad en occidente como un olvido del ser.[7]​

En el año 2007 Foucault fue considerado por el The Times Higher Education Guide como el autor más citado del mundo en el ámbito de humanidades en dicho año.[8]​ Foucault murió en París de complicaciones por VIH. Su pareja, Daniel Defert, comenzó la fundación AIDES en su honor. Wikipedia  

✵ 15. octubre 1926 – 25. junio 1984
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Frases célebres de Michel Foucault

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“Estoy perdidamente enamorado de un recuerdo. Un eco de otro tiempo, de otro lugar.”

Michel Foucault

“No me pregunten quién soy, ni me pidan que siga siendo el mismo.”

Michel Foucault

Fuente: Arqueología del saber.

“El saber es el único espacio de libertad del ser.”

Michel Foucault

“Desde hace dos décadas vivo en estado de pasión con una persona; es algo que está más allá del amor, de la razón, de todo; sólo puedo llamarlo pasión.”

Michel Foucault

1981, refiriéndose a su relación con Daniel Defert.

“[…] las prácticas sociales pueden llevar a engendrar dominios de saber que no solo hacen que aparezcan nuevos objetos, conceptos y técnicas, sino que hacen aparecer, además, formas totalmente nuevas de sujetos y sujetos de conocimiento. El mismo sujeto de conocimiento posee una historia.”

Michel Foucault

Fuente: La verdad y las formas juridicas.

Michel Foucault Frases y Citas

“Una cosa es la disciplina y otra cosa es la soberanía. No es que la guerra sea la continuación de la política por otros medios, sino que la política es la guerra librada por otros medios. La ley no nace de la naturaleza, junto a los manantiales que frecuentan los primeros pastores; la ley nace de las batallas reales, de las victorias, las masacres, las conquistas que tienen su fecha y sus héroes de horror.”

Michel Foucault
De fe , De Dios , De guerra , Naturaleza

“sería hipócrita o ingenuo creer que la ley se ha hecho para todo el mundo en nombre de todo el mundo; que es más prudente reconocer que se ha hecho para algunos y que recae sobre otros; que en principio obliga a todos los ciudadanos, pero que se dirige principalmente a las clases más numerosas y menos ilustradas; que, a diferencia de lo que ocurre con las leyes políticas o civiles, su aplicación no concierne por igual a todo el mundo,39 que en los tribunales la sociedad entera no juzga a uno de sus miembros, sino que una categoría social encargada del orden sanciona a otra que está dedicada al desorden:”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

De mundo , De leyes

“Foucault —siempre hablando de aquellos tres «fundadores de discurso»— dice que Marx no se limita a interpretar a la sociedad burguesa, sino a la interpretación burguesa de la sociedad (por eso El capital no es una economía política, sino una crítica de la economía política); que Freud no interpreta el sueño del paciente, sino el relato que el paciente hace de su sueño (y que ya constituye, desde luego, una «interpretación», en el sentido vulgar o «silvestre»); que Nietzsche no interpreta a la moral de Occidente, sino al discurso que Occidente ha construido sobre la moral (por eso hace una genealogía de la moral). Se trata, siempre, de una interpretación que hace ver que esos discursos que examina son, justamente, interpretaciones —«producciones» de sentido— y no meros objetos complicados a descifrar, con un sentido dado desde siempre que sólo se trata de re-descubrir. Lo que hacen los tres, nuevamente es intervenir sobre una construcción simbólica no para mostrar su transparencia originaria, sino al revés, para producirla como opacidad; no para descifrarla, sino al revés, para otorgarle su carácter de cifra, su «artificialidad», es decir, para desnaturalizarla en su función de «sentido común», y para desnaturalizar, también, la relación de ese discurso con los sujetos que ha producido como soportes de su propia reproducción. Se trata, en fin, de quebrar esa armonía y ese bienestar, de transformar al sujeto, mediante la interpretación, en insoportable para su propio discurso y quizá dejarlo, momentáneamente, sin palabras.”

Michel Foucault

نیچه , فروید , مارکس

De sueños , Sentido

“la conveniencia de las actitudes esquiva los cuerpos, la decencia de las palabras blanquea los discursos”

Michel Foucault Historia de la sexualidad

The History of Sexuality, Volume 1: An Introduction

“En realidad, hay dos especies de utopías: las utopías proletarias socialistas que gozan de la propiedad de no realizarse nunca, y las utopías capitalistas que, desgraciadamente, tienden a realizarse con mucha frecuencia.”

Michel Foucault

quinta conferencia dictada en la universidad de Río de Janeiro (25 de mayo de 1973).
Fuente: La verdad y las formas jurídicas.

De vejez , Realidad

“Las cárceles, los hospitales y las escuelas presentan similitudes porque sirven para la intención primera de la civilización: la coacción.”

Michel Foucault
De escuela

“Tradicionalmente, el poder es lo que se ve, lo que se muestra, lo que se manifiesta, y, de manera paradójica, encuentra el principio de su fuerza en el movimiento por el cual la despliega. Aquellos sobre quienes se ejerce pueden mantenerse en la sombra; no reciben luz sino de esa parte de poder que les está concedida, o del reflejo que recae en ellos un instante. En cuanto al poder disciplinario, se ejerce haciéndose invisible y, por el contrario, impone a aquellos a quienes somete un principio de visibilidad obligatorio. En la disciplina, son los sometidos los que tienen que ser vistos. Su iluminación garantiza el dominio del poder que se ejerce sobre ellos. El hecho de ser visto sin cesar, de poder ser visto constantemente, es lo que mantiene sometido al individuo disciplinario. Y el examen es la técnica por la cual el poder, en lugar de emitir los signos de su potencia, en lugar de imponer su marca sobre aquellos a los que somete, los mantiene en un mecanismo de objetivación. En el espacio que domina, el poder disciplinario manifiesta, en lo esencial, su poderío acondicionando objetos. El examen equivale a la ceremonia de esta objetivación.”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Ceremonias

“Poder y placer no se anulan; no se vuelven el uno contra el otro; se persiguen, se encabalgan y reactivan. Se”

Michel Foucault

Historia de la sexualidad 1. La voluntad del saber

De placer

“A medida que el mundo llega a ser más profundo bajo la mirada, se advierte que todo lo que ha ejercitado la profundidad del hombre no era sino un juego de niños.”

Michel Foucault

Nietzsche, Freud, Marx

De niños , De mundo , De hombres

“Las relaciones de poder múltiples atraviesan, caracterizan, constituyen el cuerpo social; y estas […] no pueden disociarse, ni establecerse, ni funcionar sin una producción, una acumulación, una circulación, un funcionamiento del discurso.”

Michel Foucault

Fuente: La microfísica del poder.

“Si la genealogía plantea por su parte la cuestión del suelo que nos ha visto nacer, de la lengua que hablamos o de las leyes que nos gobiernan, es para resaltar los sistemas heterogéneos, que, bajo la máscara de nuestro yo, nos prohiben toda identidad.”

Michel Foucault

Fuente: La microfísica del poder.

De arte , De leyes

“Las disciplinas franquean entonces el umbral “tecnológico”. El hospital primero, después la escuela y más tarde aún el taller no han sido simplemente “puestos en orden” por las disciplinas; han llegado a ser, gracias a ellas, aparatos tales que todo mecanismo de objetivación puede valer como instrumento de sometimiento, y todo aumento de poder da lugar a unos conocimientos posibles; a partir de este vínculo, propio de los sistemas tecnológicos, es como han podido formarse, en el elemento disciplinario, la medicina clínica, la psiquiatría, la psicología del niño, la psicopedagogía, la racionalización del trabajo.”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Conocimiento , De escuela

“Hay que admitir que el poder produce saber; que poder y saber se implican directamente uno al otro; que no existe relación de poder sin constitución correlativa de un campo de saber ni de saber que no suponga y no constituya al mismo tiempo relaciones de poder.”

Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Vigilar y Castigar.

“Ni la casta que gobierna, ni los grupos que controlan los aparatos del estado, ni los que toman las decisiones económicas más importantes administran el conjunto de la red de poder que funciona en una sociedad (y que la hace funcionar).

Así como la red de las relaciones de poder concluye por construir un espeso tejido que atraviesa los aparatos y las instituciones sin localizarse exactamente en ellos, así también la formación del enjambre de los puntos de resistencia surca las estratificaciones sociales y las unidades individuales. Y es sin duda la codificación estratégica de esos puntos de resistencia  lo que torna posible una revolución.”

Michel Foucault
Decisión , Formación

“la atención se ha desplazado, por el contrario, de las vastas unidades que se describían como “épocas” o “siglos”, hacia fenómenos de ruptura.”

Michel Foucault libro La arqueología del saber

La arqueología del saber

“Lo que también me parece interesante y durante mucho tiempo representó un problema para mí es que, una vez más, no encontramos simplemente en el plano del Estado socialista ese mismo funcionamiento del racismo, sino también en las diferentes formas de análisis o proyectos socialistas, a lo largo de todo el siglo XIX, y, me parece alrededor de esto: en el fondo, cada vez que un socialismo insistió, sobre todo, en la transformación y paso del Estado capitalista al Estado socialista (en otras palabras, cada vez que buscó el principio de la transformación en el nivel de los procesos económicos), no necesitó el racismo, al menos en lo inmediato. En cambio, en todos los momentos en que el socialismo se vio obligado a insistir en el problema de la lucha, la lucha contra el enemigo, la eliminación del adversario dentro mismo de la sociedad capitalista; cuando se trata por consiguiente, de pensar el enfrentamiento físico con el adversario de clase en la sociedad capitalista, el racismo resurgió, porque era la única manera que tenía un pensamiento socialista, que de todas formas estaba muy ligado al tema del biopoder, de pensar la razón de matar al adversario. Cuando se trata simplemente de eliminarlo económicamente, de hacerle perder sus privilegios, el racismo no hace falta. Pero desde el momento en que hay que pensar que vamos a estar frente a frente, y que será preciso combatirlo físicamente, arriesgar la vida y procurar matarlo, el racismo es necesario”

Michel Foucault

É Preciso Defender a Sociedade. Curso no Collège de France, 1976

Cambio , Problema , De vida , Lucha

“En cuanto al poder disciplinario, se ejerce haciéndose invisible; en cambio impone a aquellos a quienes somete un principio de visibilidad obligatorio.”

Michel Foucault

Fuente: Vigilar y castigar.

Cambio

“Es feo ser digno de castigo, pero poco glorioso castigar.”

Michel Foucault

Fuente: Vigilar y castigar.

De fe

“Hacen falta mapas estratégicos, mapas de combate, porque estamos en guerra permanente, y la paz es, en ese sentido, la peor de las batallas, la más solapada y la más mezquina.”

Michel Foucault
De guerra , De paz , Sentido

“Todo el pensamiento moderno es permeado por la idea de pensar lo imposible.”

Michel Foucault

quinta conferencia dictada en la universidad de Río de Janeiro (25 de mayo de 1973).
Fuente: La verdad y las formas jurídicas.

Idea

“Sobre esta realidad-referencia se han construido conceptos diversos y se han delimitado campos de análisis: psique, subjetividad, personalidad, conciencia, etc.; sobre ella se han edificado técnicas y discursos científicos; a partir de ella se ha dado validez a las reivindicaciones morales del humanismo. Pero no hay que engañarse: no se ha sustituido el alma, ilusión de los teólogos, por un hombre real, objeto de saber, de reflexión filosófica o de intervención técnica.”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Realidad , Alma , De hombres , Personalidad

“Hay que admitir, en suma, que este poder se ejerce más que se posee, que no es el “privilegio” adquirido o conservado de la clase dominante sino el efecto de conjunto de sus posiciones estratégicas, efecto que manifiesta, y a veces acompaña, la posición de aquellos que son dominados.”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

“Sobre esta realidad-referencia se han construido conceptos diversos y se han delimitado campos de análisis: psique, subjetividad, personalidad, conciencia, etc.; sobre ella se han edificado técnicas y discursos científicos; a partir de ella se ha dado validez a las reivindicaciones morales del humanismo. Pero no hay que engañarse: no se ha sustituido el alma, ilusión de los teólogos, por un hombre real, objeto de saber, de reflexión filosófica o de intervención técnica. El hombre del que se nos habla y que se nos invita a liberar es ya en sí mismo el efecto de un sometimiento mucho más profundo que él. Un “alma” lo habita y lo conduce a la existencia, que es una pieza en el dominio que el poder ejerce sobre el cuerpo. El alma, efecto e instrumento de una anatomía política; el alma, prisión del cuerpo.”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Realidad , De hombres , Personalidad , Alma

“No se debería decir que el alma es una ilusión, o un efecto ideológico. Porque existe, tiene una realidad, que está producida permanentemente en torno, en la superficie y en el interior del cuerpo por el funcionamiento de un poder que se ejerce sobre aquellos a quienes se castiga y, de una manera más general, sobre aquellos a quienes se vigila, se educa y corrige, sobre los locos, los niños, los colegiales, los colonizados, sobre aquellos a quienes se sujeta a un aparato de producción y se controla a lo largo de toda su existencia.”

Michel Foucault

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

De niños , De locos , Realidad , Alma

“Donde hay poder, hay resistencia…”

Michel Foucault Historia de la sexualidad

Foucault, Historia de la sexualidad: Vol. 1: La voluntad de saber, p. 116.
Citado en Foucault y el cuidado de la libertad (2008)
Fuente: Castro Orellana, Rodrigo. Foucault y el cuidado de la libertad, p. 445. Lom Ediciones, 2008. https://books.google.es/books?id=Tf3TIzEotLQC&pg=PA445&dq=Donde+hay+poder,+hay+resistencia%C2%BB&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwiS9I-zv53iAhWGxYUKHUVdC2QQ6AEIKDAA#v=onepage&q=Donde%20hay%20poder%2C%20hay%20resistencia%C2%BB&f=false En Google Books. Consultado el 15 de mayo de 2019.

Michel Foucault: Frases en inglés

“It is ugly to be punishable, but there is no glory in punishing. Hence the double system of protection that justice has set up between itself and the punishment it imposes.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), pp. 10

“He who is subjected to a field of visibility, and who knows it, assumes responsibility for the constraints of power; he makes them play spontaneously upon himself; he inscribes in himself the power relation in which he simultaneously plays both roles; he becomes the principle of his own subjection.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Discipline and Punish (1977)

“We are aware of all the inconveniences of prison, and that it is dangerous when it is not useless. And yet one cannot 'see' how to replace it. It is the detestable solution, which one seems unable to do without.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Part Four, Complete and austere institutions
Discipline and Punish (1977)

“Is it surprising that prisons resemble factories, schools, barracks, hospitals, which all resemble prisons?”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Discipline and Punish (1977) as translated by Alan Sheridan, p. 228
Discipline and Punish (1977)

“When I was a student in the 1950s, I read Husserl, Sartre, Merleau-Ponty. When you feel an overwhelming influence, you try to open a window. Paradoxically enough, Heidegger is not very difficult for a Frenchman to understand. When every word is an enigma, you are in a not-too-bad position to understand Heidegger. Being and Time is difficult, but the more recent works are clearer. Nietzsche was a revelation to me. I felt that there was someone quite different from what I had been taught. I read him with a great passion and broke with my life, left my job in the asylum, left France: I had the feeling I had been trapped. Through Nietzsche, I had become a stranger to all that.”

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Michel Foucault

Truth, Power, Self : An Interview with Michel Foucault (25 October 1982)

“In the ceremonies of the public execution, the main character was the people, whose real and immediate presence was required for the performance.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter One, pp. 56

“I'm very proud that some people think that I'm a danger for the intellectual health of students. When people start thinking of health in intellectual activities, I think there is something wrong. In their opinion I am a dangerous man, since I am a crypto-Marxist, an irrationalist, a nihilist.”

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Michel Foucault

Truth, Power, Self : An Interview with Michel Foucault (25 October 1982)

“How to define the moment that I write?”

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Michel Foucault

Qui définit le moment où j'écris?
"Un cours inedit" in Magazine littéraire (May 1984), page 34.

“The most defenseless tenderness and the bloodiest of powers have a similar need of confession. Western man has become a confessing animal.”

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Michel Foucault

Vol. I, p. 59
History of Sexuality (1976–1984)

“Navigation brought man face to face with the uncertainty of destiny, where each is left to himself and every departure might always be the last. The madman on his crazy boat sets sail for the other world, and it is from the other world that he comes when he disembarks. This enforced navigation is both rigorous division and absolute Passage, serving to underline in real and imaginary terms the liminal situation of the mad in medieval society. It was a highly symbolic role, made clear by the mental geography involved, where the madman was confined at the gates of the cities. His exclusion was his confinement, and if he had no prison other than the threshold itself he was still detained at this place of passage. In a highly symbolic position he is placed on the inside of the outside, or vice versa. A posture that is still his today, if we admit that what was once the visible fortress of social order is now the castle of our own consciousness.”

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Michel Foucault

Part One: 1. Stultifera Navis
History of Madness (1961)

“At the end of the Middle Ages, leprosy disappeared from the Western world. In the margins of the community, at the gates of cities, there stretched wastelands which sickness had ceased to haunt but had left sterile and long uninhabitable. For centuries is, these reaches would belong to the non-human. From the fourteenth to the seventeenth century, they would wait, soliciting with strange incantations a new incarnation of disease, another grimace of terror, renewed rites of purification and exclusion.”

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Michel Foucault

Part One: 1. Stultifera Navis
History of Madness (1961)

“Discipline 'makes' individuals; it is the specific technique of a power that regards individuals both as objects and as instruments of its exercise. It is not a triumphant power…it is a modest, suspicious power, which functions as a calculated, but permanent economy.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Discipline and Punish (1977)

“A utopia of judicial reticence: take away life, but prevent the patient from feeling it; deprive the prisoner of all rights, but do not inflict pain; impose penalties free of all pain. Recourse to psycho-pharmacology and to various physiological ‘disconnectors’, even if it is temporary, is a logical consequence of this ‘non-corporal’ penalty.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter One, The Spectacle of the Scaffold

“If our intention now is to reveal classical unreason on its own terms, outside of its ties with dreams and error, it must be understood not as a form of reason that is somehow diseased, lost or mad, but quite simply as reason dazzled.”

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Michel Foucault

Part Two: 2. The Transcendence of Delirium
History of Madness (1961)

“There has been an inversion in the hierarchy of the two principles of antiquity, “Take care of yourself” and “Know yourself.” In Greco-Roman culture, knowledge of oneself appeared as the consequence of the care of the self. In the modern world, knowledge of oneself constitutes the fundamental principle.”

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Michel Foucault

“Technologies of the Self,” Ethics, Subjectivity and Truth (1994), p. 228

“What is important is that sex was not only a question of sensation and pleasure, of law and interdiction, but also of the true and the false.”

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Michel Foucault

L’important, c’est que le sexe n’ait pas été seulement affaire de sensation et de plaisir, de loi ou d’interdiction, mais aussi de vrai et de faux.
Vol. I, p. 76
History of Sexuality (1976–1984)

“The condemned man found himself transformed into a hero by the sheer extend of his widely advertised crimes, and sometimes the affirmation of his belated repentance. Against the law, against the rich, the powerful, the magistrates, the constabulary or the watch, against taxes and their collectors, he appeared to have waged a struggle with which one all too easily identified. The proclamation of these crimes blew up to epic proportions the tiny struggle that passed unperceived in everyday life. If the condemned man was shown to be repentant, accepting the verdict, asking both God and man for forgiveness for his crimes, it was as if he had come through some process of purification: he died, in his own way, like a saint.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter One: The Spectacle of the scaffold, pp. 67

“The pastorate was formed against a sort of intoxication of religious behavior, examples of which are found throughout the Middle East in the second, third, and fourth centuries, and to which certain Gnostic sects in particular bear striking and indisputable testimony. In at least some of these Gnostic sects, in fact, the identification of matter with evil, and as absolute evil, obviously entailed certain consequences. This might be, for example, a kind of vertigo or enchantment provoked by a sort of unlimited asceticism that could lead to suicide: freeing oneself from matter as quickly as possible. There is also the idea, the theme, of destroying matter through the exhaustion of the evils it contains, of committing every possible sin, going to the very end of the domain of evil opened up by matter, and thus destroying matter. Let us sin, then, and sin to infinity. There is also the theme of the nullification of the world of the law, to destroy which one must first destroy the law, that is to say, break every law. One must respond to every law established by the world, or by the powers of the world, by violating it, systematically breaking the law and in effect, overthrowing the reign of the one who created the world.”

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Michel Foucault

Lecture 8 (1 March 1978), p. 195
Security, Population, Territory (1978)

“He who is subjected to a field of visibility, and who knows it, assumes responsibility for the contraints of power; he makes them play spontaneously upon himself; he inscribes in himself the power relation which he simultaneously plays both roles; he becomes the principle of his own subjection.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Part Three, Panopticism
Discipline and Punish (1977)

“Absurdity destroys the and of the enumeration by making impossible the in where the things enumerated would be divided up.”

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Michel Foucault

Preface
The Order of Things: An Archaeology of the Human Sciences (1970)

“Sometimes, because my position has not been made clear enough, people think I’m a sort of radical anarchist who has an absolute hatred of power. No! What I am trying to do is to approach this extremely important and tangled phenomenon in our society, the exercise of power, with the most reflective, and I would say prudent attitude. Prudent in my analysis, in the moral and theoretical postulates I use: I try to figure out what’s at stake. But to question the relations of power in the most scrupulous and attentive manner possible, looking into all the domains of its exercise, that’s not the same thing as constructing a mythology of power as the beast of the apocalypse.”

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Michel Foucault

"Power, Moral Values, and the Intellectual", interview in History of the Present 4 (Spring 1988)

“The critical ontology of ourselves has to be considered not, certainly, as a theory, a doctrine, nor even as a permanent body of knowledge that is accumulating; it has to be conceived as an attitude, an ethos, a philosophical life in which the critique of what we are is at one and the same time the historical analysis of the limits that are imposed on us and an experiment with the possibility of going beyond them.”

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Michel Foucault

What is Enlightenment? (1978)

“This dysfunction of power was related to a central excess: what might be called the monarchical 'super-power', which identified the right to punish with the personal power of the sovereign.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter Two, pp.80

“In the old system, the body of the condemned man became the king's property, on which the sovereign left his mark and brought down the effects of his power. Now he will be rather the property of society, the object of a collective and useful appropriation.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter Three, The Gentle Way in Punishment

“There is object proof that homosexuality is more interesting than heterosexuality. It's that one knows a considerable number of heterosexuals who would wish to become homosexuals, whereas one knows very few homosexuals who would really like to become heterosexuals.”

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Michel Foucault

As quoted in Who's Who in Contemporary Gay & Lesbian History: From World War II to the Present Day (2001) by Robert Aldrich and Gary Wotherspoon ISBN 041522974X

“If torture was so strongly embedded in legal practice, it was because it revealed truth and showed the operation of power. It assured the articulation of the written on the oral, the secret on the public, the procedure of investigation on the operation of the confession; it made it possible to reproduce the crime on the visible body of the criminal.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter One, pp.55

“The different pieces of evidence did not constitute so many neutral elements, until such time as they could be gathered together into a single body of evidence that would bring the final certainty of guilt. Each piece of evidence aroused a particular degree of abomination. Guilt did not begin when all the evidence was gathered together; piece by piece, it was constituted by each of the elements that made it possible to recognize a guilty person. Thus a semi-proof did not leave the suspect innocent until such time as it was completed; it made him semi-guilty; slight evidence of a serious crime marked someone as slightly criminal. In short, penal demonstration did not obey a dualistic system: true or false; but a principle of continuous gradation; a degree reached in the demonstration already formed a degree of guilt and consequently involved a degree of punishment.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter One, The body of the condemned, pp.23

“The gesture that divides madness is the constitutive one, not the science that grows up in the calm that returns after the division has been made.”

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Michel Foucault

Preface to 1961 edition
History of Madness (1961)

“Above the punitive city hangs this iron spider; and the criminal who is to be thus crucified by the new law is parricide.”

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Michel Foucault libro Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisión

Fuente: Discipline and Punish (1977), Chapter Three, The Gentle Way in Punishment

“In France at least, the history of science and thought gives pride of place sciences, sciences of the necessary, all close to philosophy: one can observe in their history the almost uninterrupted emergence of truth and pure reason. The other disciplines, however - those, for example, that concern living beings, languages, or economic facts - are considered too tinged with empirical thought, too exposed to the vagaries of chance or imagery to age old traditions and external events, for it to be supposed that their history could be anything other irregular. At most, they are expected to provide evidence of a state of mind, an intellectual fashion, a mixture of archaism and bold conjecture, of intuition and blindness. But what if empirical knowledge, at a given time and in a given culture, did possess a well defined regularity.”

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Michel Foucault

Foreword to the English edition
The Order of Things: An Archaeology of the Human Sciences (1970)

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