Thomas Southerne fue un dramaturgo irlandés nacido cerca de Dublín.
Su primera obra, The Persian Prince, or the Loyal Brother se basaba en la intriga de una novela de la época. Su verdadero interés no estaba en la historia que narraba sino en la dimensión política de los personajes. Tachmas, el hermano fiel, es de forma evidente un retrato de Jaime I de Inglaterra mientras que el maquiavélico Ismaël representa a Shaftesbury.
En 1692, Sotherne revisó y completo la obra Cleomenes de John Dryden. Dos años más tarde, obtuvo un auténtico éxito con su drama sentimental The Fatal Marriage, or the Innocent Adultery . La obra se inspiraba en otra escrita por Aphra Behn, The Nun, con algunos elementos de la comedia.
Otro gran éxito para Southerne fue la adaptación teatral de otra obra de Behn: Oroonoko.
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“Of the king's creation you may be; but he who makes a count ne'er made a man.”
Sir Anthony Love, Act ii, scene 1; reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919). Compare: "I weigh the man, not his title; 't is not the king's stamp can make the metal better", William Wycherley, The Plaindealer, Act i. scene 1.
Oroonoka, Act ii, scene 1; reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919). Compare: "Of all the paths [that] lead to a woman's love / Pity's the straightest", John Fletcher, The Knight of Malta, Act i, scene 1.
