Supuestamente dicho en una reunión secreta de dirigentes del Partido Nacionalista Vasco con José Luis Elkoro, Rafael Díaz Usabiaga y Martín Garitano el 26 de marzo de 1991, sobre la relación de la actividad de la banda terrorista ETA con la del PNV.
Respuesta de Arzallus: "En cuanto a la frase del árbol y las nueces, no es mía. Cuando la usé lo hice refiriéndome a HB, no a ETA. Lo que pasa es que una idea corre y ya no hay quien la pare, como ocurrió con el RH. Jamás hablé de la pureza de la raza, simplemente cité a un antropólogo alemán que sostenía que "la sangre de los primeros europeos corre hoy solamente por las venas de los vascos". Cité eso, y Bergareche lo usó mezquinamente para atacarme de forma inmisericorde." (Entrevista en "El Mundo" el 26-8-2008) http://www.elmundo.es/elmundo/2008/08/26/espana/1219725096.html
Citas cuestionadas
Variante: "Otros mueven el árbol y nosotros cogemos las nueces."
Fuente: Publicado por las periodistas Isabel San Sebastián y Carmen Gurruchaga en su libro El árbol y las nueces. La relación secreta entre ETA y PNV como extracto de la supuesta transcripción de las conversaciones secretas, que Martín Garitano habría redactado, y que habría sido requisada a Díez Usabiaga en un registro judicial y filtrada a las autoras El árbol y las nueces http://www.alexandriallibres.com/llibres/arbolnueces.htm, Rafael Aguirre, El discurso político de Setién http://www.lbouza.net/aguir3.htm.