“Desde pequeño tuvo Arturo una marcada afición por la carrera de armas. Así, muchas veces mirando el retrato de nuestro abuelo José A. Del Canto, le entusiasmaba su traje militar y su parche, el parche de Maipú que adorna su brazo, y pedía a nuestra madre que le contara la vida tan llena de accidentes del que, marino a las ordenes de lord Cochraine y soldado de la independencia, fue también minero y agricultor. Cuando comenzó la guerra Arturo cursaba humanidades en el liceo de este puerto, pero las noticias del norte le eran entonces de más interesantes que sus estudios. Las acciones de Pisagua, Dolores y Tarapacá produjeron en él una gran excitación, según pude saber más tarde, pues en esa época yo estaba en el ejercito como cirujano del Chacabuco. Después de Tarapacá, habiendo venido con los heridos de mi batallón, me vi continuamente asediado por las preguntas de Arturo sobre la vida de campaña, el campo de batalla, las marchas, los soldados, el desierto. Pero ocultaba cuidadosamente manifestar que pensara ofrecer su pequeño contingente a nuestro ejercito, pues, bien sabía que le iba a faltar el permiso de mis padres. Mas tarde cayeron Tacna y Arica, y estas victorias decidieron a mi pobre hermano a ejecutar ya su pensamiento.”

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